Под временным переводом на другую работу понимается краткосрочное изменение трудовых функций работника и связанных с ними условий труда. Временный перевод допускается по инициативе, как администрации, так и самого работника. По инициативе администрации допускается временный перевод на, другую работу в случае производственной необходимости, простоя и в порядке дисциплинарного взыскания. Переводы в таких случаях производятся без согласия работника. Отказ работника от перевода без уважительных причин является нарушением трудовой дисциплины.
В законодательстве нет исчерпывающего перечня обстоятельств, которые рассматривались бы как производственная необходимость. Однако совершенно очевидно, что это временные и исключительные обстоятельства, которые не могли быть предвидены заранее и от устранения которых зависит нормальная работа предприятия. В таких случаях работнику может быть поручено на срок не более одного месяца выполнение работы, не обусловленной трудовым договором. При этом труд работника оплачивается по выполняемой работе, но не ниже среднего заработка на прежней работе.
В Кодексе законов о труде УССР приводится лишь примерный перечень случаев, при которых допускается временный перевод: предотвращение стихийного бедствия и производственной аварии или устранение последствий такой аварии, а также предотвращение несчастных случаев, простоя, гибели или порчи государственного или общественного имущества и т. п. (ст. 33 КЗоТ УССР).